আসামের মুখ্যমন্ত্রী হিমন্ত বিশ্ব শর্মা প্রবীণ আইনজীবী ও কংগ্রেস নেতা অভিষেক মনু সিংভিকে কড়া ভাষায় তিরস্কার করেছেন। তিনি জোর দিয়ে বলেছেন যে, যাদের বিরুদ্ধে তিনি জাতীয় প্রতিষ্ঠানকে দুর্বল করার অভিযোগ করছেন, তাদের কাছ থেকে তাঁর “গণতন্ত্রের পাঠ” নেওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই। কংগ্রেস মুখপাত্র পবন খেরার বিরুদ্ধে চলমান আইনি প্রক্রিয়ায় আসাম সরকারের ভূমিকা নিয়ে সিংভির তীক্ষ্ণ সমালোচনার জেরে ২ মে, ২০২৬ তারিখে এই বাদানুবাদের সূত্রপাত হয়। সিংভি রাজ্যের এই আগ্রাসী মামলাকে “গণতান্ত্রিক ভিন্নমতের প্রতি অবমাননা” এবং রাজনৈতিক প্রতিহিংসা মেটাতে বিচার ব্যবস্থার অপব্যবহার বলে আখ্যা দিয়েছিলেন। তবে শর্মা এই অভিযোগগুলোকে অভিজাতসুলভ বাগাড়ম্বর বলে উড়িয়ে দিয়েছেন এবং বলেছেন যে আইনের শাসন রাজনৈতিক পদমর্যাদার ঊর্ধ্বে কাজ করে এবং “জবাবদিহিতা গণতন্ত্রের উপর কোনো আক্রমণ নয়।”
খেরার অতীতের মন্তব্য নিয়ে আসামে দায়ের করা একাধিক এফআইআর থেকে এই বিবাদের সূত্রপাত। রাজ্য সরকারের দাবি, ওই মন্তব্যগুলো সাম্প্রদায়িক বিদ্বেষ উস্কে দেওয়া এবং সাংবিধানিক কর্তৃপক্ষকে অপমান করার উদ্দেশ্যে করা হয়েছিল। গুয়াহাটিতে এক সংবাদ সম্মেলনে শর্মা যুক্তি দেন যে, কংগ্রেস দলের গণতন্ত্রের সংজ্ঞায় প্রায়শই এক ‘অযাচিত অধিকারবোধ’ এবং আইনি যাচাই-বাছাই থেকে অব্যাহতি জড়িত থাকে। শর্মা বলেন, “কয়েক দশক ধরে কিছু ব্যক্তি নিজেদের আইনের ঊর্ধ্বে বলে মনে করতেন। সেই দিন শেষ হয়ে গেছে।” তিনি আরও যোগ করেন যে, তাঁর প্রশাসনের পদক্ষেপগুলো বাকস্বাধীনতা দমনের পরিবর্তে রাষ্ট্রের মর্যাদা সমুন্নত রাখার ওপরই বেশি মনোযোগ দিচ্ছে। খেরা বিতর্ক তীব্র হওয়ার সাথে সাথে শর্মা ও সিংভির মধ্যকার এই বাদানুবাদ রাজনৈতিক বাগাড়ম্বরের সীমা এবং আন্তঃসীমান্ত আইনি মামলায় রাজ্য পুলিশের এখতিয়ার নিয়ে এক বৃহত্তর বিতর্কে পরিণত হয়েছে। উভয় পক্ষই পিছু হটতে রাজি না হওয়ায় এই সংঘাত ভারতের যুক্তরাষ্ট্রীয় কাঠামোর মধ্যে ক্রমবর্ধমান মেরুকরণকে তুলে ধরে, যেখানে আইনি বিবাদগুলো ক্রমশ আদর্শগত যুদ্ধের প্রধান ক্ষেত্র হয়ে উঠছে।
