ফুটবলের ইতিহাসে নজির গড়লেন অলিভিয়া স্মিথ। মহিলাদের ফুটবলে দলবদলের বিশ্বরেকর্ড এখন তাঁর দখলে। মাত্র ২০ বছর বয়সী কানাডার এই মিডফিল্ডারকে আর্সেনাল দলে নিয়েছে ১০ লাখ পাউন্ড খরচ করে—যা ভারতীয় মুদ্রায় প্রায় ১১ কোটি ৫৫ লাখ টাকা।
২০২৩ সালে পেশাদার ফুটবল শুরু করেন অলিভিয়া স্মিথ। পর্তুগালের ক্লাব স্পোর্টিং সিপি-তে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর তিনি যোগ দেন লিভারপুলে। ২০২৩-২৪ বর্ষে লিভারপুলের হয়ে ২৫টি ম্যাচে ৯টি গোল করেন এবং দলের সর্বোচ্চ গোলদাতা হন। সেইসঙ্গে ইংল্যান্ডের মহিলা লিগের সেরা ফুটবলারের সম্মানও পান। এরপর থেকেই তাঁকে দলে টানতে আগ্রহ দেখাতে শুরু করে চেলসি এবং ফরাসি ক্লাব অলিম্পিক লিওঁ। তবে শেষপর্যন্ত আর্সেনালের রেকর্ড পরিমাণ প্রস্তাব মেনে নেয় লিভারপুল।
স্মিথ নিজেও আর্সেনালে খেলতে আগ্রহী ছিলেন। চুক্তি সম্পন্ন হওয়ার পর উচ্ছ্বসিত স্মিথ বলেন, “আর্সেনালের মতো নামী ক্লাবের সঙ্গে যুক্ত হতে পারাটা আমার জন্য গর্বের। ইংল্যান্ড এবং ইউরোপের অন্যতম সফল ক্লাবের হয়ে খেলার স্বপ্ন অনেকদিন ধরেই দেখেছি। সেই স্বপ্ন পূরণ হওয়ায় আমি দারুণ খুশি।” উল্লেখ্য, মাত্র ১৫ বছর বয়সে ২০১৯ সালে কানাডা জাতীয় দলে অভিষেক হয়েছিল স্মিথের। তখন থেকেই ফুটবলবিশ্বে নজর কাড়তে শুরু করেন তিনি।
