ভারতে গোয়া এবং কেরলে ক্রুজ়ে পর্যটকদের ভ্রমণের চল থাকলেও নদীপথে বিলাসবহুল ক্রুজ়ের ব্যবহার সে অর্থে হয়নি। গঙ্গা তথা হুগলি নদীকে কেন্দ্র করে এখন সেই সম্ভাবনাই তৈরি হয়েছে। গঙ্গার দু’ধারের বিভিন্ন প্রাচীন জনপদ ও নদীর বিস্তৃত গতিপথের নানা বৈচিত্র দেশ-বিদেশের পর্যটকদের কাছে তুলে ধরা হচ্ছে। তবে সাধারণ বা বিলাসবহুল ভেসেলে ভ্রমণের তুলনায় ক্রুজ়ে ভ্রমণ অনেক বেশি খরচসাপেক্ষ। পাঁচতারা হোটেলের যাবতীয় স্বাচ্ছন্দ্য ছাড়াও কন্টিনেন্টাল খাবারের সুবিধা-সহ ক্রুজ়ের কেবিনভাড়া দিনে ন্যূনতম ২৫ হাজার টাকা বলে খবর।
‘ইনল্যান্ড ওয়াটারওয়েজ় অথরিটি অব ইন্ডিয়া’-র সহযোগিতায় গত বছর জানুয়ারি মাসে ভারতের প্রথম নদীকেন্দ্রিক ক্রুজ় ‘গঙ্গাবিলাস’-এর যাত্রার সূচনা করেছিলেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। বারাণসী থেকে বিহার, পশ্চিমবঙ্গ, বাংলাদেশ হয়ে অসমের ডিব্রুগড় পর্যন্ত প্রায় ৪০০০ কিলোমিটার নদীপথ জুড়ে ব্যাপ্ত ওই সফর। ওই ব্যবস্থায় একটি বেসরকারি সংস্থা ‘গঙ্গাবিলাস’ ছাড়াও আরও তিনটি ক্রুজ় কলকাতা এবং বারাণসীতে চালাচ্ছে। শীতের মরসুমে ওই সংস্থা সুন্দরবনেও পাঁচ-ছ’দিনের ক্রুজ় সফরের প্যাকেজ তৈরি করেছে। বিলাসবহুল ক্রুজ় সফরে বিভিন্ন দ্রষ্টব্য খুব কাছ থেকে ঘুরিয়ে দেখানোর জন্য স্থানীয় পরিকাঠামো এবং গাইডদের উপরে নির্ভর করছেন তাঁরা। ওই সব পর্যটকদের সফরের ফলে পর্যটনকেন্দ্রিক জীবিকারও প্রসার ঘটছে বলে জানাচ্ছেন ওই ক্রুজ় সংস্থার অধিকর্তা ।
নদীপথে পর্যটন শিল্পের বিকাশ ছাড়াও বৈচিত্রময় নদীপথ হিসেবে গঙ্গা এবং ব্রহ্মপুত্রকে একত্রে তুলে ধরার উদ্দেশ্যেই ওই পর্যটনের প্রসার ঘটানো হচ্ছে বলে খবর। গঙ্গায় ব্যবহৃত ক্রুজ়ে বর্জ্য ব্যবস্থাপনার দিকে বিশেষ ভাবে লক্ষ রাখা হচ্ছে বলে জানিয়েছেন সংস্থা কর্তৃপক্ষ। বর্জ্য কোনও ভাবেই জলে না ফেলে তা সংগ্রহ করে বাইরে ফেলার ব্যবস্থা রয়েছে তাঁদের। পাশাপাশি, সৌর বিদ্যুতের ব্যবহার বাড়িয়ে ডিজ়েলের ব্যবহার কমানোর চেষ্টা করছে ক্রুজ়গুলি। গঙ্গার বটানিক্যাল গার্ডেন সংলগ্ন জেটি ছাড়াও অন্য কয়েকটি জেটি থেকে ওই সব ভেসেলের পরিষেবা চলছে।
