কোচি, ১৫ অক্টোবর ২০২৫ — ইংল্যান্ডের প্রাক্তন ফুটবল তারকা ও প্রিমিয়ার লিগ কিংবদন্তি মাইকেল ওয়েনের সাম্প্রতিক ভারত সফর এক হৃদয়গ্রাহী মুহূর্তের সাক্ষী হলো, যখন কেরালার ক্রিকেটার ও লিভারপুল ভক্ত সঞ্জু স্যামসন তাঁকে কোচিতে ভাত ও মাছের ঝোল খাওয়ার আমন্ত্রণ জানান।
এক্সক্লুসিভ সাক্ষাৎকারে স্যামসন জানান, “আমি ওয়েনকে বলছিলাম, আমরা কতটা আবেগ নিয়ে ওঁর খেলা দেখতাম। আমার বাবা ওঁর বড় ভক্ত। তিনি বলতেন, ‘আজ রাত ৯টায় মাইকেল ওয়েন খেলছে, দেখবি তো?’” এই স্মৃতিচারণের মধ্য দিয়ে স্যামসন ফুটবলের প্রতি ভারতের গভীর ভালোবাসার কথাও তুলে ধরেন।
স্যামসন আরও বলেন, “ভারতে ফুটবলের জনপ্রিয়তা অনেকেই বুঝতে পারেন না। মালাপ্পুরম এফসি-তে আমি ৩০ হাজার দর্শকের সামনে খেলতে দেখেছি। এটা প্রমাণ করে, ফুটবলের বিশাল সম্ভাবনা রয়েছে এখানে।”
এই সাক্ষাৎ ও আমন্ত্রণের পেছনে রয়েছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের সঙ্গে স্যামসনের নতুন ভূমিকা—ভারতে EPL-এর ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসাডর হিসেবে নিযুক্ত হয়েছেন তিনি। ক্রিকেট ও ফুটবলের এই মেলবন্ধন ক্রীড়াজগতের জন্য এক নতুন দিগন্ত উন্মোচন করছে।
