ম্যানচেস্টার, ২৮ জুলাই — ইংল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ টেস্টে মাঠে নামতে না পারলেও, ভারতীয় দলের সহ-অধিনায়ক রিশভ পান্তের আবেগঘন বার্তা পুরো দলকে ছুঁয়ে গেছে। চতুর্থ টেস্টে পায়ের চোট নিয়েও ব্যাট করতে নামেন তিনি, এবং অর্ধশতকের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলে ম্যাচ ড্র করাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন।
ম্যাচ শেষে দলের ড্রেসিংরুমে পান্ত বলেন, “জিততে হবে ছেলেরা, দেশের জন্য এটা করো।” তাঁর এই কথায় ফুটে উঠেছে আত্মত্যাগের চেতনা ও গভীর দেশপ্রেম।
প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর মন্তব্য করেন, “এই টেস্ট দলের ভিত্তি হবে পান্তের এই আত্মত্যাগ।” অলরাউন্ডার ওয়াশিংটন সুন্দর জানান, “ওর পা ফুলে গিয়েছিল, হাঁটা প্রায় অসম্ভব। তবু সে ব্যাট করেছে—দেশের জন্য।”
পঞ্চম টেস্টে পান্তের পরিবর্তে উইকেটকিপার-ব্যাটার নারায়ণ জগদীশন অন্তর্ভুক্ত হয়েছেন। ম্যাচ শুরু হবে ৩১ জুলাই, লন্ডনের দ্য ওভালে।
পান্তের বার্তা শুধু একটি খেলোয়াড়ের উক্তি নয়, তা এক দেশপ্রেমিক হৃদয়ের প্রতিধ্বনি।
—
