টেক্সাসের হিউস্টনে চলমান পিজিএ ট্যুর (PGA Tour) ইভেন্টে ভারতীয় বংশোদ্ভূত গলফার সাহিথ থিগালা তাঁর ধারাবাহিকতা বজায় রেখেছেন। দ্বিতীয় রাউন্ড শেষেও তিনি যৌথভাবে ১১তম স্থানে রয়েছেন। অন্যদিকে, আরেক ভারতীয় বংশোদ্ভূত তারকা সুদর্শন ইয়েল্লামারাজু দুর্দান্ত এক রাউন্ড খেলে এক লাফে ২০তম স্থানে উঠে এসেছেন। তবে সব ছাপিয়ে লিডারবোর্ডের শীর্ষে এখন প্রাক্তন ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়ন গ্যারি উডল্যান্ড।হিউস্টন ওপেনে শুক্রবার রাতে দ্বিতীয় রাউন্ড শেষে দেখা গেল অভিজ্ঞ এবং উদীয়মান তারকাদের লড়াই। সাহিথ থিগালা তাঁর প্রথম রাউন্ডের মতো দ্বিতীয় রাউন্ডেও ৩-আন্ডার ৬৭ স্কোর করে মোট ৬-আন্ডার পার নিয়ে ১১তম স্থান ধরে রেখেছেন। তাঁর এদিনের খেলায় চারটি বার্ডি (birdie) থাকলেও ৮ নম্বর হোলে একটি বোগি (bogey) কিছুটা বাধা সৃষ্টি করেছিল। তবে দিনের শেষে তিনি তাঁর ফর্ম ধরে রাখতে সক্ষম হন।
সুদর্শন ইয়েল্লামারাজুর জন্য শুক্রবার ছিল একটি মাইলফলক ছোঁয়ার দিন। কোনো বোগি ছাড়াই ৪-আন্ডার ৬৬ স্কোর করে তিনি লিডারবোর্ডের ২০তম স্থানে উঠে এসেছেন। বর্তমানে ফেড-এক্স কাপের শীর্ষ ৩০-এর মধ্যে থাকা ২৪ বছর বয়সী এই গলফার উইকএন্ডে আরও ভালো ফল করার ইঙ্গিত দিয়ে রেখেছেন।
তবে দিনের সবচেয়ে বড় খবর হলো গ্যারি উডল্যান্ডের প্রত্যাবর্তন। ২০২৩ সালের সেপ্টেম্বরে মস্তিষ্কের অস্ত্রোপচারের পর তিনি গলফ কোর্সে ফিরেছেন এবং হিউস্টনে তিনি ৭-আন্ডার ৬৩ স্কোর করে বর্তমানে ১২-আন্ডার পার নিয়ে এককভাবে শীর্ষে রয়েছেন। তাঁর ঠিক পেছনেই ১০-আন্ডার স্কোর করে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন ডেনমার্কের নিকোলাই হজগার্ড এবং জ্যাকসন সুবার। হজগার্ড এদিনের সেরা ৮-আন্ডার ৬২ স্কোর করে সবাইকে চমকে দিয়েছেন।হিউস্টন ওপেনের পরবর্তী রাউন্ডগুলোতে থিগালা এবং ইয়েল্লামারাজু তাঁদের অবস্থান আরও কতটা উন্নত করতে পারেন, এখন সেদিকেই তাকিয়ে ক্রীড়াপ্রেমীরা। বিশেষ করে উডল্যান্ডের মতো অভিজ্ঞ তারকার সঙ্গে তরুণ প্রজন্মের এই টক্কর টুর্নামেন্টকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলেছে।
